Магазины Saks Global снова заполняются сумками, ювелирными изделиями, платьями и другими товарами класса люкс. Однако некоторые бренды, поставляющие товары для этого роскошного ритейлера, утверждают, что это все еще связано с определенными рисками — и что опасность только возрастет после выхода Saks из банкротства. Сотни марок приостановили поставки в Saks Fifth Avenue еще до того, как гигант универмагов подал заявление о банкротстве по главе 11 в начале этого года, в некоторых случаях ссылаясь на месяцы просроченных или задержанных платежей. Почти 500 брендов, включая Burberry, Brunello Cucinelli, Brandon Maxwell и Lafayette 148, возобновили поставки в Saks с середины января, как сообщила компания, выпустив квитанции на сумму в 1,3 миллиарда долларов. На сайте Saks в настоящее время представлено более 1,000 брендов. «Я горжусь тем импульсом, который наша команда достигла с нашими партнерами по брендам, значительно превысив наши ожидания», — сказал генеральный директор Джеффруа ван Ремдонк в электронном письме для BoF. Объем возвращающихся брендов, добавил он, «превышает тот прогресс, который мы сделали с нашими партнерами по брендам за аналогичный период во время процесса банкротства группы Neiman Marcus в 2020 году». Массовое изменение мнения поставщиков Saks было частично вызвано одобрением судьи по делам о банкротстве финансирования в размере 1,75 миллиарда долларов, предназначенного для поддержания работы Saks Global во время его реструктуризации. Большая часть этих средств будет выделена для поставщиков, чья продукция считается необходимым расходом, если Saks хочет оставаться действующим предприятием. Специальные фонды для оплаты поставщиков одобрены судом, что гарантирует, что поставщики будут оплачены за то, что они отправляют сегодня. Некоторые поставщики заявили, что эта договоренность, если и увеличила их уверенность в работе с Saks. «Это лучшее, что мы чувствовали по поводу их финансовой ситуации за последние годы, потому что [банкротство] устранило все задолженности и дало им возможность для будущего», — сказал Гэри Уаснер, основатель оптовой финансовой компании Hilldun. Он отметил, что около 60 из 170 брендов, с которыми он работает и которые обычно представлены в Saks и Neiman Marcus, возобновили поставки. «Мы почувствовали поддержку и обязательства, данные поставщикам новой командой Saks, что дало нам уверенность продолжать наше партнерство», — сказала дизайнер Татьяна Тейлор.
«Это решающее время весеннего сезона для продаж. Мы верим в себя и в бренд и не хотим замедлять наш импульс». Менее ясно, что произойдет после исчерпания нового финансирования. Для брендов, рассматривающих долгосрочное партнерство с Saks, остается вопрос, сможет ли компания справиться с операционными расходами и выплатами по процентам без судебно предписанного защитного механизма.
Каково место поставщиков в иерархии расходов. Как необходимая статья расходов, производители сумок и марки готовой одежды поднялись с самого низа платежной очереди на средний уровень. Они имеют более высокий приоритет, чем многие другие бизнес-расходы. Но, по словам Сьюзан Скафиди, основателя и директора Института модного права при Университете Фордхэм, они, вероятно, занимают место ниже зарплат сотрудников и аренды магазинов. Текущая финансовая поддержка в размере 1,75 миллиарда долларов не гарантирует стабильности. Финансирование предназначено для того, чтобы служить ограниченным мостом, и в процессе реструктуризации могут возникнуть неожиданные расходы. «Да, у них есть финансирование для должников, но большая часть этих средств может пойти на такие вещи, как аренда и зарплаты сотрудников, прежде чем будут оплачены поставщики», — сказала Скафиди. «Существует вероятность исчерпания средств».
Например, Уаснер не смог одобрить каждый заказ клиента в Saks, потому что его фирма должна поддерживать определенный уровень риска для управления своим портфелем. Даже с текущими юридическими гарантиями, факторинговые компании, такие как Hilldun, часто устанавливают строгие лимиты, чтобы не оказаться в чрезмерной зависимости от какого-либо отдельного ритейлера. Его одобренные заказы относятся к брендам из приоритетного списка, который Saks отправляет еженедельно, сказал он. Многие бренды запросили более выгодные условия по сравнению с теми, что были до банкротства, чтобы минимизировать риски, такие как предоплата или оплата при доставке. Saks в некоторых случаях согласился на условия оплаты через 30 дней — или оплату в течение 30 дней после получения товара — что является улучшением по сравнению с условиями оплаты через 90 дней, которые были установлены с партнерами-брендами в прошлом феврале, хотя ритейлер заявил, что подавляющее большинство его текущих поступлений осуществляется на тех же условиях, что и до банкротства.
«Вы должны установить предел и рассматривать все, что вы как поставщик отправляете в Saks, как заем для Saks, и спросить себя: если бы это были деньги, сколько вы готовы занять?» — сказал Скафиди. «Это и есть оценка вашей терпимости к риску. Не отправляйте ничего, что вы готовы отправить в худшем сценарии». Риск выше для новых поставщиков Saks, брендов, которые не считаются критически важными для Saks, или тех, кто не работает с факторинговыми компаниями, такими как Hilldun, CIT и eCapital. «Если бы я был новым поставщиком, я бы был осторожен и убедился, что получаю часть суммы заранее, чтобы снизить риск», — сказал Алекс Хенник, адвокат, специализирующийся на проблемных активах и ликвидации.
Что будет после банкротства. Настоящая ставка, добавил Хенник, будет после того, как Saks проведет реструктуризацию и выйдет из банкротства. Даже если Saks обеспечит более здоровую финансовую основу, внешние факторы, такие как потребительская уверенность и проблема восприятия ценности люкса, могут угрожать продажам — те же проблемы, которые способствовали банкротству компании в первую очередь. «Самый большой риск не в следующие 30 дней, а в следующем сезоне», — сказал один из руководителей бренда. «Они сказали, что выйдут из банкротства юридически этим летом... но опять же, столько всего может произойти. У них могут быть плохие результаты и ужасные продажи, и больше магазинов закроется, и, следовательно, деньги могут быть перераспределены». Но в этом смысле риски продажи Saks не отличаются от рисков продажи любому другому ритейлеру. Заказ на покупку не является юридически обязывающим контрактом, и существует длинная история мелких брендов, пострадавших от проблемных розничных партнеров. На данный момент Saks добивается значительного прогресса в процессе реструктуризации, включая сворачивание большей части своего бизнеса по продаже со скидками и объявление о закрытии девяти основных универмагов, в основном под брендом Saks. «Saks превзошел ожидания по скорости изменений в своей структуре затрат», — сказал Уаснер. «Бизнес сейчас очень оптимистичен, хотя это не исключает рисков».